L’Observatori de l’Ebre, a Roquetes, ha reunit científics i experts internacionals de primer ordre coincidint amb l’eclipsi total de Sol. Astronautes, astrofísics i investigadors han compartit una jornada de divulgació que ha despertat una gran expectació i que ha servit per reivindicar el fenomen com una oportunitat excepcional per acostar la ciència a la ciutadania.
L’interès per les ponències i xerrades ha fet que la Sala Landerer quedés petita i s’ha habilitat una carpa exterior amb pantalles perquè les persones que no hi cabien poguessen seguir les intervencions.
Entre les personalitats convidades hi ha hagut l’astronauta estatunidenca Ellen Baker, el primer astronauta espanyol Pedro Duque i l’astrònom suís Didier Queloz, Premi Nobel de Física 2019. També hi han participat l’astrofísic expert en exoplanetes Ignasi Ribas, la directora de meteorologia espacial de la NASA, Teresa Nieves Chinchilla, i altres especialistes vinculats a l’astronomia i la recerca.
«Fa 45 anys que estic esperant este dia»
Tot i estar habituats a estudiar l’univers, els científics han reconegut haver esperat l’eclipsi amb la mateixa emoció que bona part de la ciutadania.
«Fa 45 anys que estic esperant este dia», ha assegurat Ignasi Ribas, que ha destacat que un esdeveniment d’esta magnitud és una oportunitat per apropar l’estudi del cel i de l’univers a la societat.
Didier Queloz també ha reivindicat esta dimensió divulgativa. «Soc aquí per compartir amb la gent este moment emocional que representa un esdeveniment astronòmic poc freqüent», ha explicat. El Premi Nobel considera que l’eclipsi pot despertar la curiositat per la ciència entre persones que habitualment no hi tenen contacte.
També Ellen Baker, que ha participat en tres missions espacials i ha passat prop de 700 hores a l’espai, ha reconegut la fascinació que provoquen estos fenòmens. L’astronauta ha recordat que els eclipsis han captivat la humanitat durant milers d’anys i ha defensat que permeten parlar de «la meravella, la bellesa i el misteri del món on vivim».
Precisament, ni Baker ni Queloz havien vist mai un eclipsi total de Sol. Ignasi Ribas, en canvi, ja en va contemplar un el 2017 a Utah, als Estats Units, una experiència que ha definit com un «moment increïble».
Una oportunitat per parlar de ciència
Més enllà de l’emoció, l’eclipsi també té interès científic. Els investigadors aprofiten estos fenòmens per estudiar àmbits com l’atmosfera, la ionosfera, la meteorologia o la biologia.
Els avenços tecnològics, però, han canviat la manera d’estudiar el Sol. Queloz ha recordat que al segle XIX els eclipsis eren especialment importants perquè permetien observar la corona solar, mentre que actualment els satèl·lits i altres instruments científics permeten fer observacions sense haver d’esperar una alineació entre el Sol, la Lluna i la Terra.
Ignasi Ribas també ha remarcat la importància històrica dels eclipsis, que han contribuït a descobriments com el de l’heli i la corona solar i a posar a prova la teoria de la relativitat general d’Einstein.
La jornada celebrada a Roquetes ha convertit així l’expectació per l’eclipsi en una gran cita de divulgació científica, amb algunes de les figures més destacades de l’astronomia i l’exploració espacial compartint coneixement i emoció amb la ciutadania.
